市场竞争与价格离散——影响机理与经验证据

价格离散背离了"一价定律",是市场运行效率低的一种反映,但却是一种普遍存在的现象。那么,通过市场竞争机制能否降低某一行业(产品)的市场中的价格离散?本文先是分别在消费者信息搜寻理论和厂商空间竞争理论的框架下,分析市场竞争对价格离散的影响机理。然后,本文收集了我国地级(及以上)城市的车险市场上所有企业的价格和其他相关变量,研究主要发现:即使去除了产品异质性,车险市场仍然存在明显的价格离散,企业之间价格的变异系数的均值和中位数分别为0.472和0.445;市场竞争能够降低车险市场的价格离散,平均而言,企业数目提高10家(市场集中程度降低一单位样本标准差),企业之间车险价格的标准差将降低其平均水平的约25%(5%～6%)。辅助性分析和稳健性分析支持了本文结论。本文的政策含义在于:应当增进供给侧的竞争,降低需求侧的信息搜寻成本。