总结分析了近万年以来中国气候变化的4个典型时期(大暖期、中世纪暖期、小冰期及现代暖期)的气候特征。大暖期出现于8.5~3.0kaBP,最暖在5.5~6.0ka及7.0kaBP前后,气温比近百年平均高2℃以上。公元9世纪后半叶到13世纪末,中国东部气候偏暖,50年平均气温的一些极大值与近百年(19世纪80年代~20世纪70年代)相当或略偏高。但其中12世纪较寒冷。中国西部则除9世纪后半叶较暖外无类似东部的暖期。近千年来中国有5个冷期;在12世纪前半叶,14世纪前半叶,15世纪后半叶到16世纪前半叶,17世纪及19世纪。其中后3个冷期可以认为是中国小冰期的3个冷期。年平均气温的10年平均距平最低在-1.0℃以下,30~50年平均在-0.5℃以下。20世纪是近12个世纪中最暖的一个世纪,比近1200年平均气温高0.5℃以上。近百年来20世纪20年代到40年代是最暖的时期,但从年平均来看1998年平均气温距平(对1961~1990年30年平均)达到1.38℃,是1880年以来最暖的一年。