海外白银、初始制度条件与东方世界的停滞——关于晚明中国何以“错过”经济起飞历史机遇的猜想

通过对晚明中国的具体历史环境的考察,尤其是对当时面临货币冲击的初始制度条件的分析,本文试图就中国和西欧之间的"大分叉"进行解释。我们的基本猜想是,中国传统官僚制度中固有的产权保护因素,一方面削弱了制度创新的激励,另一方面又使得产权保护处于高度的不稳定之中。在这样的背景下,引发经济长期增长的货币金融制度之产生,也就无从谈起。由此引申出的命题是,历史上的外部突发事件在深度、广度和方向上对某一"行政—司法—关税"辖区制度变迁或制度创新的影响力,在相当意义上取决于该辖区初始制度状态对外部冲击的敏感性。