中药的科学研究丰碑

1970年代早期,多数中国科学家,在文化大革命中努力生存而无机会开展研究。两位年轻的研究者屠呦呦和张亭栋,分别在发现抗疟新药青蒿素和揭示砒霜化学成分三氧化二砷对白血病的治疗作用的过程中起了关键作用。回顾40年前开始的历程,不乏曲折和反讽。青蒿素工作源于中国帮助越南抵抗美国,三氧化二砷源于观察、验证和改进乡村中医的实践。虽然他们的药物挽救了世界上很多生命,两位研究者迄今未获国内外充分肯定,屠呦呦有争议、张亭栋基本默默无闻。相关的文献埋没于即使能读中文者也感冷僻的杂志和一般读者不容易看到的内部会议资料。我们基于原始中文论文、文件和采访,在此呈现这些发现的历史概貌。同时我们也注意到,在古代和近现代中文文献及医疗实践中,可能还有尚待重新发现的珍宝。