为了探讨细胞凋亡在Alzheimer型老年性痴呆(SDAT)发病机制中的可能作用及其意义,采用TUNEL方法原位标记DNA片段,观察了4例SDAT、2例多发梗塞性痴呆(MID)以及7例正常老年人不同脑区内的细胞凋亡现象。结果:(1)无论SDAT、MID患者还是正常老年人,脑内的TUNEL阳性细胞有不同的区域性分布,主要见于额叶及海马结构,枕叶内明显减少;(2)4例SDAT患者额叶及海马CA4区的TUNEL阳性细胞较正常对照者及MID患者明显增加,但MID患者与正常对照者之间差异无显著意义;(3)全部13例中,TUNEL阳性细胞中大约13%属于星形胶质细胞。结果提示,细胞凋亡参与了SDAT的发病过程,但可能并非SDAT发病的特异性因素